Bei der Schilddrüse - Glandula thyroida oder Thyreoidea - handelt es sich um eine schmetterlingsförmige Drüse, die sich im vorderen Teil des Halses befindet, wo sie an der Luftröhre anliegt. Sie ist ein relativ kleines Organ, das jedoch einen großen Einfluss auf das Funktionieren des Körpers hat. Die Schilddrüse reguliert den Stoffwechsel und spielt eine entscheidende Rolle bei mehreren wichtigen Körperfunktionen, einschließlich der Temperaturregulation. Wenn die Schilddrüse nicht richtig funktioniert, können verschiedene Störungen auftreten, die von einem langsamen oder zu schnellen Stoffwechsel bis hin zu Autoimmunerkrankungen reichen. Doch wie funktioniert die Schilddrüse eigentlich und welche Störungen können auftreten, wenn es Probleme mit der Funktion der Schilddrüse gibt?
Die Schilddrüse produziert, über die Steuerung durch das Gehirn durch den Hypothalamus und die Hypophyse, drei verschiedene Hormone, von denen Thyroxin, auch T4 genannt, und Trijodthyronin, T3, die wichtigsten sind. Das dritte Hormon ist Calcitonin, das dafür sorgt, dass nicht zu viel Kalzium aus den Knochen ins Blut gelangt. Dieses Hormon wird hauptsächlich in den Nebenschilddrüsen gebildet. Schilddrüsenhormone können nur gebildet werden, wenn der Körper genügend Jod und die Aminosäure Tyrosin erhält. Beide Stoffe nehmen wir über die Nahrung auf. Jod ist in Brot, Milch, Fisch und Eiern enthalten, Tyrosin unter anderem in Milchprodukten, Fleisch, Fisch und Hülsenfrüchten.
Das gebildete Schilddrüsenhormon wird dann in Bläschen (Follikeln) in der Schilddrüse gespeichert. Anschließend wird es nach dem System der negativen Rückkopplung an das Blut abgegeben und so zu den verschiedenen Organen transportiert. Die negative Rückkopplung funktioniert wie folgt: Wenn zu wenig Hormon im Blut festgestellt wird, wird Hormon freigesetzt. Wird es zu viel, wird die Ausschüttung wieder gestoppt.
Es gibt eine Reihe von Schilddrüsenerkrankungen, die große Auswirkungen auf das tägliche Funktionieren haben. Wir möchten hier die häufigsten auflisten.
Hypothyreose
An erster Stelle steht die Hypothyreose, eine Erkrankung, bei der die Schilddrüse nicht genügend Schilddrüsenhormone produziert. Sie wird auch als Schilddrüsenunterfunktion bezeichnet. Die Symptome einer Schilddrüsenunterfunktion sind sehr unterschiedlich. So können beispielsweise Müdigkeit, aber auch Gewichtszunahme, Kälteunverträglichkeit, Verstopfung, Depressionen und Haarausfall auftreten. Die häufigste Ursache für eine Hypothyreose ist die Hashimoto-Thyreoiditis. Dabei handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem die Schilddrüse angreift und schädigt.
Hyperthyreose
Es gibt auch die Hyperthyreose, eine Schilddrüse, die zu schnell arbeitet. Bei dieser Erkrankung produziert die Schilddrüse zu viele Schilddrüsenhormone. Dies kann zu Symptomen wie Gewichtsverlust, Nervosität, schlechter Wärmeverträglichkeit, Herzklopfen, Schwitzen und Zittern führen. Die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenüberfunktion ist die Basedowsche Krankheit, eine Autoimmunerkrankung, bei der Antikörper die Schilddrüse dazu anregen, zu viele Hormone zu produzieren.
Schilddrüsenentzündung
Eine Schilddrüsenentzündung (Thyreoiditis) ist eine Entzündung der Schilddrüse, die verschiedene Ursachen haben kann, z. B. eine Virusinfektion, eine Autoimmunerkrankung oder eine Entzündung nach einer Entbindung. Eine Schilddrüsenentzündung kann zu einer vorübergehenden Schilddrüsenüberfunktion führen, die durch die Freisetzung von Schilddrüsenhormonen aus den entzündeten Zellen entsteht, gefolgt von einer Phase der Schilddrüsenunterfunktion, wenn die Schilddrüse erschöpft ist und nicht mehr genügend Hormone produzieren kann.
Schilddrüsenknötchen
Schilddrüsenknoten sind Knötchen in der Schilddrüse, die bei einer körperlichen Untersuchung oder bei bildgebenden Verfahren wie der Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse entdeckt werden können. Die meisten Schilddrüsenknoten sind gutartig, aber ein kleiner Prozentsatz kann bösartig sein. Eine Untersuchung der Schilddrüsenknoten ist wichtig, um festzustellen, um welche Art von Knoten es sich handelt, und um gegebenenfalls eine Behandlung einzuleiten. Ein bekannter Knoten ist der Struma.
Schilddrüsenkrebs
Auch in der Schilddrüse kann sich Krebs entwickeln, auch wenn dies relativ selten vorkommt. Die meisten Schilddrüsenkrebsarten haben eine ausgezeichnete Prognose, insbesondere wenn sie frühzeitig erkannt und behandelt werden. Die Behandlung kann eine Operation umfassen, gefolgt von einer Therapie mit radioaktivem Jod oder einer Schilddrüsenhormonergänzung (Ersatz).
Angeborene Hypothyreose
Manchmal werden Säuglinge mit einer Schilddrüsenstörung geboren, die zu einer verzögerten geistigen und körperlichen Entwicklung führen kann, wenn sie nicht frühzeitig behandelt wird. Eine angeborene Schilddrüsenunterfunktion wird durch einen Fersenstich festgestellt und kann mit einer Schilddrüsenhormonergänzung wirksam behandelt werden.
Subakute granulomatöse Thyreoiditis
Die subkutane granulomatöse Thyreoiditis, auch bekannt als De-Quervain-Thyreoiditis, ist eine Entzündung der Schilddrüse, die häufig auf eine Virusinfektion folgt. Sie kann mit Schmerzen und Schwellungen der Schilddrüse sowie einer vorübergehenden Schilddrüsenüberfunktion, gefolgt von einer Schilddrüsenunterfunktion, einhergehen. Die meisten Fälle klingen von selbst ab, aber manchmal ist eine Behandlung erforderlich, um die Symptome zu lindern.
Postpartale Thyreoiditis
Bei einigen Frauen kommt es nach der Entbindung zu einer vorübergehenden Entzündung der Schilddrüse, die zu einer Schilddrüsenüberfunktion und anschließend zu einer Schilddrüsenunterfunktion führen kann. Obwohl die genaue Ursache nicht vollständig bekannt ist, geht man davon aus, dass Autoimmunmechanismen eine Rolle spielen. In den meisten Fällen entstehen keine dauerhaften Schäden an der Schilddrüse.
Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen
Bei einem Mangel der Schilddrüsenhormone werden in der Regel Medikamente verschrieben, die den Mangel ausgleichen. Bei einem Überschuss an Schilddrüsenhormonen werden Medikamente eingesetzt, die diese hemmen. Bei beiden Therapien werden die Medikamente langsam erhöht, bis die Symptome verschwinden.
Bei Schilddrüsenknoten kann eine Therapie mit dem klingenden Namen Radiofrequenzablation angewandt werden. Dabei wird eine Nadel in den oder die Knoten eingeführt, die dann erhitzt wird. Dadurch schrumpft das Knötchen langsam zusammen.
In manchen Fällen wird eine Schilddrüse (teilweise) chirurgisch entfernt. Dies geschieht zum Beispiel, wenn die Schilddrüse so groß ist, dass sie auf die Luftröhre drückt, aber auch bei bösartigen Erkrankungen. Auf die Operation folgt in der Regel eine Behandlung mit radioaktivem Jod.
Wenn Sie Probleme haben, die möglicherweise mit Ihrer Schilddrüse zusammenhängen, dann sollten Sie nicht weiter damit herumlaufen, sondern einen Termin bei Ihrem Hausarzt vereinbaren. Dieser kann Sie an einen Internisten oder Endokrinologen überweisen. Wenn Sie Fragen zu Medikamenten haben, wenden Sie sich an Ihren Apotheker.
