
Alkoholabhängigkeit
Leestijd: 7 minutenIn der heutigen Zeit ist es üblich, Alkohol zu trinken. Auf Partys, in der Kneipe, aber auch zum Abendessen schaut niemand auf, wenn das nächste Glas eingeschenkt wird. Schliesslich trägt der Alkohol zur Geselligkeit bei. Doch Alkohol ist auch ein Suchtmittel, das sich auf das Belohnungssystem im Gehirn auswirkt. Es gibt Menschen, die die positiven Gefühle, die das Belohnungssystem "ausschüttet", immer wieder erleben wollen, was letztlich zu einer Alkoholabhängigkeit führen kann.
Wie funktioniert das genau?
Das Gehirn entwickelt ein Belohnungssystem, das unseren Körper buchstäblich mit einem angenehmen Gefühl belohnt. Das geschieht mit Hilfe von Neurotransmittern, Signalstoffen, die unter anderem Nervenimpulse zwischen Nervenzellen weiterleiten. Der wichtigste Neurotransmitter des Belohnungssystems ist Dopamin, im Volksmund auch als Glückshormon bekannt. Es wird z. B. beim Sex, beim Sport, beim Essen und Trinken ausgeschüttet, und auch Alkohol regt seine Ausschüttung an. Der Neurotransmitter Serotonin spielt ebenfalls eine Rolle bei der Erzeugung eines Gefühls der Annehmlichkeit; er schafft auch ein Gefühl der Verbundenheit mit anderen.

Außer einem angenehmen Gefühl beeinflusst Alkohol unser Gehirn auch auf andere Weise. Er führt zum Beispiel zu ungezügeltem Verhalten und schlechterem Schlaf. Auch Gedächtnisverlust und Demenz können durch zu viel und zu oft konsumiertem Alkohol verursacht werden. Was man nach dem Genuss von alkoholischen Getränken erlebt, ist sehr unterschiedlich. Es kommt auch darauf an, ob eine Person ein "erfahrener" Trinker ist. Junge Menschen und auch Menschen, die nur gelegentlich Alkohol trinken, reagieren oft schon bei wenigen Gläsern heftig. Bei jungen Menschen kommt es auch häufiger zu enthemmtem Verhalten. Das liegt daran, dass ein bestimmter Teil des Gehirns - der präfrontale Kortex - noch nicht voll entwickelt ist. Es ist logisch, dass die Menge an Alkohol im Blut das Verhalten beeinflusst. Je mehr Alkohol, desto stärker sind die Wirkungen.
Ein durchschnittliches Glas Alkohol
Es ist wichtig zu wissen, dass ein durchschnittliches Glas Alkohol etwa 10 Gramm Alkohol enthält. Ein durchschnittliches Glas bezieht sich auf 250 ml Bier (5 %), 100 ml (12 %) Wein und 35 ml (35 %) Spirituosen. Die Alkoholmenge im Blut wird auch als Promillewert oder Blutalkoholkonzentration (BAK) bezeichnet. Wenn jemand 1 bis 3 Gläser (0 - 0,5 Promille) trinkt, fühlt er sich entspannt und ganz leicht enthemmt. Herzschlag und Atmung beschleunigen sich leicht und man bekommt ein angenehmes warmes Gefühl im Körper.
Bei einem Alkoholkonsum von 3 bis 7 Gläsern (0,5 - 1,5 Promille) ändert sich das Verhalten deutlich und das Gedächtnis lässt nach. Die Betroffenen beginnen sich selbst zu überschätzen, und die Fahrtüchtigkeit wird beeinträchtigt. Nach dem Genuss von 7 bis 15 Gläsern (1,5 bis 3 Promille) ist der Mensch betrunken. Die Emotionen nehmen zu, es kann zu Übelkeit und Erbrechen kommen. Manche werden aggressiv. Ausgelassen ist man, wenn man zwischen 15 und 20 Gläser (3 bis 4 Promille) getrunken hat. Die Sinne sind betäubt, man ist verwirrt und geistesabwesend. Dinge, die um einen herum passieren, werden kaum oder gar nicht wahrgenommen. Wenn mehr als 4 Promille Alkohol (20 - 25+ Gläser) im Blut sind, ist der Mensch bewusstlos und es besteht die Gefahr einer Alkoholvergiftung. Atmung und Puls können so stark abfallen, dass man ins Koma fällt und sogar sterben kann, weil die Atmung oder das Herz aussetzt.
Gewöhnungseffekt

Bei langfristigem Alkoholkonsum reagiert das Gehirn immer weniger auf die Dopaminausschüttung (Gewöhnung). Man muss dann immer mehr Alkohol trinken, um das gleiche Gefühl zu erleben. Das bedeutet, dass das Gehirn eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Alkoholabhängigkeit spielt. Es gewöhnt sich an die Anwesenheit von Alkohol und beginnt zu protestieren, wenn kein Alkohol getrunken wird; es treten Entzugserscheinungen auf. Diese können unterschiedlich sein. So verspüren die Betroffenen manchmal ein unruhiges, unbestimmtes Gefühl mit Zittern, aber auch ein Delirium tremens, eine lebensbedrohliche Auswirkung des plötzlichen Absetzens von Alkohol, kann auftreten. Zu den Symptomen gehören eine erhöhte Temperatur, ein feuerrotes Gesicht sowie ein beschleunigter Puls und erhöhter Blutdruck. Das Delirium tremens tritt oft sehr akut auf. Sobald es vorüber ist, fallen die Betroffenen in einen tiefen Schlaf, nach dem sie sich nicht mehr an das gesamte Delirium tremens erinnern können. 1 von 10 Personen mit Delirium tremens stirbt daran.
Alkohol wird im Körper zu 90 % von der Leber abgebaut. Dies geschieht mit Hilfe von Enzymen. Fast jeder, der übermäßig Alkohol konsumiert, erkrankt daher irgendwann an einer Fettleber (Steatose) und zu 30 % an anderen alkoholbedingten Lebererkrankungen wie Hepatitis, Narbenbildung (Leberfibrose) oder Leberzirrhose. Letztere führt in vielen Fällen zu Leberkrebs.
Stadien der Alkoholabhängigkeit
Die Alkoholsucht verläuft oft in bestimmten Stadien, die jeweils durch ein bestimmtes Verhalten bestimmt sind.
Stadium 1: Eine Person beginnt immer mehr zu trinken, um Probleme zu bewältigen und bestimmte Situationen erträglicher zu machen. Täglicher Alkoholkonsum ist oft die Folge, in der Regel wird die Person nicht betrunken.
Stadium 2: In diesem Stadium wird Alkohol immer wichtiger und die Gedanken kreisen fast ausschließlich um Alkohol und seine Beschaffung. Die Trinkgewohnheiten, die oft über den Tag verteilt sind, werden verheimlicht. Wenn weniger getrunken wird, treten Entzugserscheinungen auf.
Stadium 3: Schließlich dominiert der Alkohol den Tagesablauf. Oft kommt es zu einem sozialen Abstieg.
Fazit
Kommt Ihnen das, was in diesem Artikel beschrieben wurde, bekannt vor? Wenn ja, dann vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Hausarzt, um das Thema zu besprechen. Wenn Sie Fragen zu Arzneimitteln in Kombination mit Alkohol haben, dann wenden Sie sich an Ihren Apotheker.