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29 augustus 2023

Legionellose, auch Legionärskrankheit genannt

Leestijd: 5 minuten

Erst kürzlich (im Juli 2023) hat die niederländische Behörde für Lebensmittel- und Verbraucherproduktsicherheit (NVWA) eine Sicherheitswarnung herausgegeben, in der sie vor der Gefahr einer Legionelleninfektion über das Wasser in einem Heizkessel der Marke Ferroli warnt. Grund genug, an dieser Stelle ein wenig näher darauf einzugehen, was genau Legionellen sind und was Sie tun können, um eine Ansteckung mit ihnen zu verhindern.

Jedes Jahr erkranken etwa 500 Menschen an einer Legionelleninfektion, im Ausland sind es weitere 100 bis 150. Ein bis 10 Prozent von ihnen sterben anschließend an einer sehr schweren Lungenentzündung. Auffällig ist, dass eine solch schwere, durch Legionellen verursachte Lungenentzündung fast nie bei Menschen unter 40 Jahren auftritt, dass Rauchen oder Nichtrauchen den Schweregrad der Infektion beeinflusst und dass eine Infektion häufiger im Sommer als im Winter auftritt.

Legionella ist eigentlich ein Sammelname für eine Gattung von vierzig verschiedenen Bakterienarten, von denen Legionella pneumophila der Erreger der Legionellose ist, was wir als Legionelleninfektion bezeichnen. Zur Legionellose gehören die Legionärskrankheit, auch Pontiac-Fieber genannt, und die Legionärskrankheit. Beide Krankheiten treten nach dem Einatmen der Bakterien auf, zum Beispiel beim Duschen oder Gießen des Gartens.

Über einen Ausbruch des Bakteriums wurde erstmals 1976 berichtet, als in Philadelphia, USA, eine massive Epidemie unter Veteranen der American Legion auftrat, wobei fast alle Infizierten eine schwere Lungenentzündung bekamen.


Der bisher größte Legionellenausbruch ereignete sich 2001 in Murcia in Spanien, als 800 Menschen gleichzeitig infiziert wurden, was wahrscheinlich auf eine Fehlfunktion in der Klimaanlage des städtischen Krankenhauses zurückzuführen war.

Auch in den Niederlanden kam es 1999 während der Westfriese Flora in Bovenkarspel zu einem großen Legionellenausbruch. Dieser Ausbruch, besser bekannt als die Legionellenkatastrophe, kostete mindestens 32 Menschen das Leben. 206 Menschen wurden schwer krank. Das Bakterium wurde in einem Whirlpool gefunden, der auf der begleitenden Messe ausgestellt war.

Legionellen sind Bakterien, die natürlicherweise im Wasser und im Boden vorkommen. Wenn man die Bakterien einatmet, können sie krank machen. Dies geschieht nicht, wenn man Wasser trinkt, in dem die Bakterien vorhanden sind. Legionellen vermehren sich schnell in warmem, stehendem Wasser mit einer Temperatur zwischen 25 und 45 Grad. Wenn dieses Wasser dann versprüht wird, z. B. über eine Dusche, einen Gartenschlauch oder einen Hochdrucksprüher, können kleine Tröpfchen (Aerosole), die die Bakterien enthalten, eingeatmet werden.

Die meisten Menschen erkranken nicht an der "Legionärskrankheit". Wenn doch, entwickeln sich innerhalb von zwei bis 10 Tagen grippeähnliche Symptome mit Kopf- und Muskelschmerzen, Übelkeit, Fieber und häufig Durchfall. Diese Symptome sind im Allgemeinen vorübergehend, aber manchmal entwickelt sich eine schwere Lungenentzündung mit hohem Fieber, Verwirrung und Atemnot. Dann sind ein Krankenhausaufenthalt und die Verabreichung von Antibiotika erforderlich. Wenn bei jemandem die Legionärskrankheit diagnostiziert wird, sollte dies der GGD gemeldet werden, die dann eine Quellenuntersuchung durchführt.

Was können Sie zu Hause tun, um den Ausbruch von Legionellen zu verhindern?

Auf seiner Website gibt das RKI eine Reihe von Tipps, um Legionellenausbrüche zu Hause so weit wie möglich zu verhindern:

  • Stellen Sie sicher, dass der Heizkessel oder Kombikessel auf mindestens 60 Grad eingestellt ist.
  • Ersetzen Sie alle 2-3 Jahre den Duschschlauch und den Duschkopf und lassen Sie auch die Thermostatarmaturen reinigen.
  • Gartenschlauch und/oder Hochdruckreiniger nach Gebrauch gut entleeren und das Gleiche mit dem Pflanzensprühgerät tun.
  • Füllen Sie Luftbefeuchter im Haus nur mit abgekochtem, abgekühltem Wasser und wechseln Sie es wöchentlich aus.
  • Spülen Sie z. B. nach der Rückkehr aus dem Urlaub immer die Warm- und Kaltwasserleitungen gründlich durch, um das Wasser zu wechseln. Dadurch werden zwar nicht alle, aber doch recht viele Bakterien herausgespült, so dass die Wahrscheinlichkeit einer Infektion sehr gering ist.

Wenn Sie Fragen zu einer Legionelleninfektion haben, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt. Bei Fragen zu Arzneimitteln können Sie sich immer an Ihren Apotheker wenden.

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