
Schluckauf, wie entsteht und was dagegen hilft
Leestijd: 4 minutenDie meisten Menschen kennen einen alten Trick von der Großmutter, um ihren Schluckauf loszuwerden. Ein Phänomen, das ganz plötzlich auftritt und einem das Leben, meist für ein paar Minuten, sehr schwer machen kann. Was ist Schluckauf überhaupt und helfen diese Tricks, um den lästigen Schluckauf wieder loszuwerden?
Man könnte meinen, dass der Schluckauf im Rachen entsteht, weil dort das typische Geräusch zu hören ist, aber die Ursache des Schluckaufs liegt viel tiefer. Ein Schluckauf wird durch eine Kontraktion des Zwerchfells verursacht. Das Zwerchfell ist ein Muskel mit einem Sehnenblatt und bildet eine Barriere zwischen dem Brustkorb und der Bauchhöhle und liegt direkt unterhalb der Lunge. Es hilft uns beim Atmen, wenn sich das Zwerchfell nach unten bewegt, dann bekommt die Lunge Platz und die Luft wird durch Nase und Mund in sie hineingesaugt. Wenn sich das Zwerchfell nach oben bewegt, atmen wir die Luft wieder aus.
Eine plötzliche Druckveränderung
Wir denken nicht über die Membranbewegung nach, sie wird automatisch durch ein Signal des Gehirns ausgelöst. Und genau da liegt das Problem: Wenn das Zwerchfell vom Gehirn das Signal erhält, eine kräftige Abwärtsbewegung zu machen, strömt viel Luft in den hinteren Teil des Rachens. Dadurch kommt es zu einer plötzlichen Druckveränderung. Infolgedessen schließt sich der Rachen kurz und es entsteht das typische Schluckaufgeräusch. Die Frage ist jedoch, was genau dieses Signal des Gehirns auslöst.

Es wurden umfangreiche Untersuchungen zu diesem Thema durchgeführt und es scheint, dass es nicht nur eine, sondern mehrere Ursachen gibt, die von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein können. Ein voller Magen kann Schluckauf auslösen, aber auch Aufregung und Stress, plötzliche Temperaturschwankungen und Rauchen sind regelmäßige Auslöser. Glücklicherweise hält der Schluckauf meistens nur kurz an, höchstens ein paar Minuten und geht von selbst wieder weg. Man kann versuchen, das Abklingen zu beschleunigen, indem man den oberen Teil des Rachens reibt oder den Atem anhält, aber in der Regel reicht es aus, einfach abzuwarten, bis es vorbei ist.
Manche Menschen bekommen Schluckauf, wenn sie zu viel getrunken haben. Wenn man dann mit dem Trinken aufhört, verschwindet auch der Schluckauf. Einige Arzneimittel, darunter Benzodiazepine, Dexamethason und Methylprednisolon, sind ebenfalls dafür bekannt, Schluckauf als Nebenwirkung auszulösen.
Schluckauf von vier bis sechzig Mal pro Minute
Die Anzahl des Schluckaufs pro Minute variiert von Person zu Person. Bei manchen Menschen kommt der Schluckauf etwa vier Mal, bei anderen im Sekundentakt, was irgendwann anstrengend wird und Muskelschmerzen im Zwerchfell verursacht. Dauert eine Schluckauf-Situation länger als 48 Stunden an, spricht man nicht mehr von akutem Schluckauf, sondern von anhaltendem Schluckauf, sodass es ratsam ist, nach der Ursache zu suchen. Bei hartnäckigem Schluckauf ist es manchmal möglich, Medikamente zu verabreichen. Das dafür empfohlene Medikament ist Chlorpromazin, aber es hat so viele Nebenwirkungen, darunter Stimmungsschwankungen und ein taubes Gefühl, dass es eigentlich schlimmer ist als die Krankheit. Daher ist das Medikament als solches nicht mehr erhältlich. Manchmal wird Baclofen verabreicht, das eine positive Wirkung auf den Schluckauf hat, aber eigentlich ein Muskelrelaxans ist und für spastische Muskelkrämpfe verschrieben wird.
Glücklicherweise sind nur wenige Fälle bekannt, in denen Menschen lange Zeit unter Schluckauf litten, aber Ausnahmen bestätigen die Regel: In Amerika hatte Charles Osborne (1894-1991) nicht weniger als 68 Jahre lang Schluckauf. Er bekam den Schluckauf nach einem Arbeitsunfall, bei dem ein winziges Blutgefäß in seinem Kopf geplatzt war, und zwar genau an der Stelle, die den Schluckaufreflex stoppen sollte. Trotz des ständigen Schluckaufs heiratete er zweimal und wurde 97 Jahre alt. Im allerletzten Jahr seines Lebens konnte er ohne Schluckauf leben.
